¿Qué son las cataratas?: síntomas y tratamiento

Causas de las cataratas

El envejecimiento es la principal causa de las cataratas en los ojos. Esto se debe al proceso degenerativo natural que sufre el ojo, haciendo que las fibras del cristalino se desintegren y la visión se torne nublada o borrosa.

Otras causas ajenas a la edad que pueden producir la aparición de cataratas son lesiones o traumatismos oculares, afecciones oculares o trastornos genéticos hereditarios.

Factores de riesgo de las cataratas en la vista

De igual manera, existen ciertos condicionantes que pueden aumentar el riesgo de desarrollar cataratas. Estos incluyen:

• Problemas médicos como la diabetes.
• Consumo moderado de ciertos medicamentos como los corticoesteroides.
• Exposición por tiempo prolongado a los rayos UV, sin usar gafas de sol.
• Familiares con cataratas.
• Fumar o beber alcohol en exceso.

Tipos de cataratas

Entre los tipos de cataratas que existen, podemos resaltar la siguiente clasificación:

Según su ubicación

• Catarata nuclear: la degeneración o afectación del cristalino se inicia en la zona central, extendiéndose a la periferia.
• Catarata cortical: la opacidad del cristalino se inicia en los bordes y avanza hacia el centro.
• Catarata subcapsular: la opacidad inicia en la parte posterior del cristalino. Se presenta comúnmente en pacientes con diabetes o con alto consumo de corticosteroides.

Según los factores que la generan

• Cataratas seniles: son las más frecuentes porque están asociadas a la edad, produciéndose por el propio envejecimiento. Aparece entre los 65 y 70 años de edad, de modo que la transparencia del cristalino va perdiéndose en la edad madura del lente natural.
• Cataratas congénitas: se llama así cuando el niño ya nace con esta condición. Esto puede deberse a infecciones desarrolladas por alguna enfermedad contraída por la madre en el periodo de gestación, como la rubéola o la toxoplasmosis. También puede tratarse de un síntoma del Síndrome de Down, Werner o Rothmund.
• Cataratas metabólicas: se presenta como consecuencia de una diabetes mal controlada.
• Cataratas traumáticas: este tipo de cataratas se produce tras un traumatismo ocular por algún golpe o accidente.
• Cataratas tóxicas: se generan como consecuencia de la alta ingesta de fármacos como antimicóticos, corticoides, entre otros.

Diagnóstico de cataratas

Para comprobar la presencia de cataratas en los ojos, el paciente deberá pasar por un examen completo de la vista con dilatación de pupilas.

De esta manera, el oftalmólogo podrá examinar de cerca la córnea de los ojos, el iris y el cristalino, con el fin de detectar cualquier anomalía.

El especialista puede recurrir a exámenes con lámpara de hendidura u oftalmoscopio, así como a pruebas de refracción y agudeza visual para confirmar su diagnóstico.

Tratamiento de las cataratas

El único tratamiento para las cataratas es la cirugía. Este procedimiento consiste en retirar el cristalino natural, que se ha opacificado, y reemplazarlo con un lente intraocular artificial que cumpla su misma función y le permita al paciente recuperar la visión reducida producto de las cataratas.

La cirugía de cataratas se realiza en tres pasos:

1. Se aplica un medicamento anestésico local (gotas oftálmicas).
2. A través de la técnica de la facoemulsificación, se extrae el cristalino fragmentado, como resultado de ondas sonoras encargadas de romper la catarata. Para ese procedimiento, se requiere de una incisión muy pequeña.
3. Una vez extraída la catarata, se implanta el lente intraocular artificial.

¿Cuándo se debe realizar la operación de cataratas?

Debes someterte a esta cirugía ocular cuando la catarata te impida realizar tus actividades diarias o considerarla por un tema estético. Pero, si los síntomas no te incomodan demasiado, no es necesario removerla inmediatamente.

Para este procedimiento, es importante que el paciente pase por una evaluación previa, con el fin de identificar la etapa de madurez de la catarata y el tipo de lente intraocular que va a requerir.

Prevención de las cataratas en los ojos

Si bien no hay un estudio definitivo para la prevención de cataratas, existen varias medidas que puedes adoptar para proteger tus ojos. Algunas de ellas son:

• Protege tu vista del sol usando lentes que bloqueen los rayos ultravioletas o sombreros con visera.
• Elige una dieta saludable y opta por alimentos que ayuden a conservar la salud de tus ojos, como frutas y vegetales.
• Deja de fumar y reduce el consumo de alcohol.
• Controla otros problemas de salud como la diabetes.
• Si practicas deportes o trabajos de riesgo, utiliza lentes de protección para evitar accidentes.

Y, recuerda que la mejor manera de prevenir cualquier enfermedad ocular es hacerte exámenes de la vista con regularidad. En Clínica Oftalmológica Futuro Visión, puedes reservar tu cita online con Oftalmólogo Experto en Cataratas.

Tú y tu oftalmólogo podrán conversar acerca de tus síntomas y juntos decidir si estás listo para una cirugía de cataratas. ¡Escríbenos a nuestro chat de WhatsApp y te ayudaremos!